Trümmereinsätze kommen in Deutschland – Gott sei Dank - nicht sehr häufig vor. In der Regel sind schwere Unglücksfälle, z.B. nach Gebäudeeinstürzen, Zugunglücken, Flugzeugabstürzen oder Unfällen in Tunneln, die Ursache für den Einsatz von Rettungshunden in Trümmern. Im Ausland sind in erster Linie Erdbeben Auslöser solcher Einsätze.

Hier ist Spezialwissen von Hundeführern und Suchgruppenhelfern gefragt, denn fehlerhaftes Verhalten in diesen großen Schadenslagen kann schwerwiegende Folgen haben. Auch die Hunde müssen intensiv geschult sein.

In der Regel läuft der Rettungshund im Trümmergelände - nach Anweisung des Hundeführers – frei über die Trümmer und sucht dort gezielt nach menschlicher Witterung. Wichtig ist hierbei ein besonnenes und kontrolliertes Verhalten. Bei der Trümmerarbeit wird jeder Fund eines Menschen durch anhaltendes Bellen angezeigt, alle anderen Anzeigeformen sind hier wenig praktikabel.